Le groupe Iliad, maison mère du Fournisseur d'Accès à Internet (FAI) Free, a racheté l'opérateur Altitude Télécom. Ce dernier est spécialisé dans la technologie WiMAX et possède la seule licence WiMAX nationale, c'est-à-dire lui permettant d'exploiter cette technologie sur l'ensemble du territoire français.
Le WiMAX est une technologie extrêmement prometteuse, qui permettrait en théorie de connecter toute une agglomération sur Internet grâce aux ondes radio. Jusqu'à 75Mbps dans un rayon de 50 km, tel est le défi de la norme 802.16. En pratique, on ne dépasse encore que rarement les 20 km, pour un débit d'environ 12Mbps.
L'attribution de nouvelles licences WiMAX ne s'effectuera pas avant 12 à 18 mois, Free a donc pris une confortable avance envers ses concurrents sur l'exploitation très prometteuse de cette technologie. On imagine toutes les possibilités qu'offre un Internet haut débit sans fil, la mobilité associée à la téléphonie illimitée via le réseau IP par exemple...