Sur les trottoirs d'Inverness, des vestiges de poissons datant de l'époque du Dévonien ont été repérés par un œil averti. Leur découverte remet en lumière l'histoire géologique de cette région écossaise.
Les bosses plus sombres qui courent le long du bord de la dalle sont probablement des fragments d'os de poissons fossilisés.
James Ryan, agent du National Trust for Scotland, a décelé des fragments de poissons osseux en se promenant dans le centre d'Inverness. Des formes sombres dans les pavés de Caithness l'ont immédiatement intrigué. Ces pierres, formées au fond d'un lac géant il y a 385 millions d'années, renferment les restes d'anciennes créatures marines.
Les fossiles identifiés appartiennent aux placodermes, premiers poissons à mâchoires, vivant bien avant les dinosaures. Selon Ryan, ces poissons témoignent d'une époque où la vie aquatique dominait la Terre, apportant un nouvel éclairage sur l'évolution des vertébrés.
Utilisés pour construire des trottoirs dans plusieurs villes écossaises, ces pavés de Caithness sont réputés pour contenir des fossiles. Des découvertes similaires ont été rapportées à Glasgow et Édimbourg. Pourtant, celle d'Inverness reste unique en son genre, car jamais documentée auparavant.
Ces pavés cachent des histoires insoupçonnées. Ils sont le produit de sédiments déposés sur des millions d'années, une époque où des lacs d'eau douce s'étendaient du Moray jusqu'aux Orcades. Sous les pieds des passants, se trouve ainsi une archive naturelle vieille de plusieurs centaines de millions d'années.
Certains fossiles sont plus faciles à repérer en raison de leur coloration plus foncée. On pense que ceux-ci sont de grandes écailles.
Des études sont en cours pour identifier précisément les espèces fossilisées. Pour le moment, les observations montrent des fragments d'os, des écailles, et même des traces d'une nageoire dorsale. Ces éléments pourraient apporter de nouvelles perspectives sur la biodiversité du Dévonien.
Ces découvertes récentes suggèrent que le patrimoine géologique des villes cache encore bien des secrets. Qui sait, peut-être un prochain fossile attend-il d'être découvert par un promeneur curieux ?
Qu'est-ce que la période du Dévonien ?
Le Dévonien est une période géologique s'étendant de -416 à -359 millions d'années. Appelée "l'âge des poissons", elle est marquée par l'émergence de nombreuses espèces aquatiques, notamment les placodermes, premiers poissons à mâchoires.
Cette époque voit également l'apparition des premières forêts. Les plantes terrestres se diversifient et colonisent les continents, augmentant la production d'oxygène et favorisant la création d'habitats pour de nouvelles formes de vie.
Fossile ayant vécu durant le Dévonien supérieur.
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