Un total de 20 en début 2003, de 50 en janvier 2004 et de 230 en ce début d'année 2005: cette croissance exponentielle correspond au nombre de services payants de musiques en ligne disponibles de par le monde, selon le rapport annuel de l'IFPI (Fédération Internationale de l'Industrie Phonographique) présenté peu de temps avant l'ouverture du salon du Midem 2005 à Cannes.
Le nombre de titres proposés en téléchargement légal a lui aussi fortement augmenté, passant de 500.000 à 1.000.000 d'unités en un an. Cette forte croissance illustre la présence d'un véritable marché pour le téléchargement légal, et pour peu qu'une réponse à la demande soit apportée les internautes sont nombreux à utiliser ce nouveau vecteur de distribution d'œuvres musicales: plus de 200 millions de morceaux ont été téléchargés l'année dernière aux États-Unis et en Europe, contre 20 millions en 2003.
Le rapport de l'IFPI prévoit le doublement du chiffre d'affaire généré par le téléchargement légal de musique en 2005. Signalons que la musique en ligne a généré 330 millions de dollars pour 2004, soit 1% du chiffre d'affaire global de l'industrie du disque. Selon certains observateurs, d'ici 5 ans cette proportion pourrait atteindre 25%. Une métamorphose de la distribution phonographique est en route...