Un projet de recherche conjoint entre les scientifiques de l'entreprise Yamada Bee Farm, basée dans la préfecture d'Okayama au Japon, et le professeur ENOMOTO de la Graduate School of Medicine de l'Université d'Okayama, a récemment mis en évidence l'influence de la gelée royale sur l'élimination de substances radioactives accumulées dans l'organisme de souris.
Substance gélatineuse de couleur blanchâtre, la gelée royale est produite par les abeilles nourricières. Elle constitue la nourriture essentielle des larves et de la reine de la colonie. Véritable cocktail d'éléments vitaux (vitamines, glucides, acides aminés, acides gras...), la gelée royale est reconnue pour ses vertus nutritionnelles et pour certains bienfaits pharmacologiques, notamment sur les femmes ménopausées.
Abeille butinant une fleur L'expérience réalisée par les scientifiques a consisté à comparer les effets de la gelée royale sur l'organisme de souris exposé à des substances radioactives. Dans ce but, 8 rongeurs se sont vus injecter une faible quantité de strontium, de césium et d'iode 131 radioactifs au niveau de leur veine caudale. Suite à cette injection, la moitié de ces souris ont alors consommé de la gelée royale et l'évolution des substances radioactives a été observée chez l'ensemble des souris pendant huit heures à l'aide d'un appareil d'imagerie spécifique. Une dissection a également été pratiquée afin de mesurer les quantités de substances radioactives accumulée dans certains organes comme la thyroïde dans le cas de l'iode 131.
Les chercheurs ont constaté que l'élimination des substances radioactives a été largement accélérée par la prise de gelée royale. La quantité d'iode 131 accumulée dans les organes des souris ayant consommé ce produit a par exemple été diminuée de moitié à l'issue de l'expérience. Un examen des urines a également confirmé une élimination plus rapide des substances nocives, notamment du césium.
D'après les scientifiques, le gelée royale stimulerait le métabolisme et entraînerait une diurèse plus importante ce qui expliquerait l'élimination accrue des toxines. D'autres études seront nécessaires afin de comprendre les effets à long terme sur l'organisme. De prochaines expériences devraient bientôt leur permettre d'en apprendre davantage sur l'effet métabolique de la gelée.
Le professeur ENOMOTO a présenté cette découverte lors de la conférence sur la nutrition donnée par la Japan Society of Nutrition and Food Science à l'Université Tohoku le 20 mai 2012.