Un lien entre la pleine lune et les accidents de la route intrigue. Et si les nuits éclairées par la Lune étaient plus risquées qu'on ne le pensait ? Une nouvelle étude semble le confirmer.
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Des chercheurs texans viennent de révéler que les nuits de pleine lune augmentent les collisions avec les animaux sauvages, remettant en question notre perception des routes mieux éclairées.
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Transportation Research Part D, l'étude menée par l'Université Texas A&M a analysé 112 cycles lunaires entre 2011 et 2020. Leur objectif: comprendre les variations des collisions entre véhicules et animaux en fonction des phases lunaires.
Les résultats sont frappants. Les nuits de pleine lune présentent une hausse de 45,8 % des accidents impliquant la faune par rapport aux nuits de nouvelle lune. Un constat qui surprend face à la lumière pourtant accrue offrant une meilleure visibilité.
Cependant, cette augmentation n'affecte pas les accidents n'impliquant pas d'animaux, suggérant que la faune joue un rôle clé dans ce phénomène. La lumière lunaire favoriserait-elle une plus grande activité animale ?
Cela peut sembler évident, les chercheurs ont également observé une différence notable entre les zones rurales et urbaines. En effet, les zones rurales enregistrent davantage de collisions lors des pleines lunes, probablement en raison d'une faune plus dense et de la pollution lumineuse réduite.
Des études similaires en Espagne, au Canada et en Lituanie avaient déjà constaté une corrélation entre les pleines lunes et une hausse des accidents. Les hypothèses sont nombreuses, allant de la fatigue des conducteurs à l'activité animale accrue.
Bien que l'étude texane n'identifie pas précisément les espèces impliquées ni les causes exactes de ce phénomène, les auteurs soulignent la nécessité de renforcer la sécurité routière, notamment dans les zones rurales. Les avancées technologiques, telles que les capteurs ou les caméras pour détecter les animaux, pourraient également prévenir de futurs accidents.
Pourquoi la pleine lune influence-t-elle les collisions avec les animaux sauvages ?
La lumière de la pleine lune éclaire davantage le paysage nocturne. Cet éclairage naturel pourrait augmenter l'activité des animaux sauvages. Les chercheurs estiment que les animaux se sentent plus à l'aise pour se déplacer, chercher de la nourriture ou interagir socialement lors de ces nuits plus claires.
En parallèle, les conducteurs, même s'ils bénéficient d'une meilleure visibilité, pourraient aussi être moins vigilants, pensant à tort que la lumière lunaire suffit à rendre la route plus sûre. Cet excès de confiance, couplé à l'activité animale plus intense, pourrait expliquer la hausse des collisions pendant la pleine lune.