L'innovation dans le ski de randonnée prend une nouvelle tournure. La société suisse E-Outdoor présente une technologie qui pourrait transformer la manière de gravir les montagnes. Ses skis électriques, appelés E-Skimo, s'inspirent des vélos électriques et visent à faciliter les ascensions tout en réduisant l'effort des skieurs.
Les E-Skimo intègrent un moteur à moyeu sans engrenage, alimenté par une batterie au lithium de 220 Wh. Ce système entraîne une bande de roulement en caoutchouc, semblable à celle des motoneiges, fixée sous le ski. Elle aide à faire avancer le skieur dans les montée sans glisser en arrière.
Le moteur s'active en fonction de la position du ski, de l'angle du talon et du poids du skieur, grâce à une combinaison de capteurs et de GPS. Cela permet d'assister la montée sans compromettre l'équilibre. L'unité inertielle à six axes permet de détecter précisément quand activer chaque moteur.
Les résultats annoncés sont impressionnants. Le système permettrait de monter jusqu'à 80 % plus rapidement qu'avec des skis classiques, tout en réduisant l'effort de 30 %. Cette avancée rend le ski de randonnée plus accessible.
Une fois arrivé au sommet, le skieur peut retirer les composants électriques en moins d'une minute. Ces éléments amovibles sont rangés dans un sac fourni, permettant de profiter de la descente avec des skis classiques. La batterie, quant à elle, offre une autonomie d'environ trois heures selon les conditions climatiques.
Cette technologie, conçue pour le ski-alpinisme, n'est pas encore disponible à la vente. E-Outdoor envisage de collaborer avec des fabricants de skis pour intégrer cette innovation dans leurs produits. Ce partenariat pourrait rendre ces skis électriques accessibles à un plus large public.
L'idée derrière les E-Skimo est de démocratiser le ski de randonnée en réduisant les efforts nécessaires pour atteindre les sommets. Les concepteurs voient cette technologie comme une manière d'élargir les horizons de cette discipline en facilitant l'ascension tout en conservant le plaisir de la descente.
Cette innovation sera présentée lors du Consumer Electronics Show (CES) de Las Vegas en janvier prochain. L'événement est l'une des plus grandes vitrines mondiales pour les nouvelles technologies, et les E-Skimo y feront leur grande entrée.
Le marché des skis électriques pourrait bien se développer grâce à ce type de produits, qui intègrent des technologies modernes pour simplifier la pratique des sports de montagne. L'engouement autour de cette nouveauté pourrait redéfinir le paysage du ski de randonnée dans les années à venir.