L'observation récente de jeunes étoiles près du trou noir central de la Voie lactée soulève des questions intrigantes. Cette découverte contredit les prédictions sur la formation stellaire dans des environnements hostiles.
Des amas de nouvelles étoiles ont été découverts près du trou noir central de la Voie lactée, dans une région chaotique où elles ne devraient pas exister.
Crédit: NASA
Dans le voisinage du trou noir supermassif de notre galaxie, les forces gravitationnelles et radiatives créent un milieu très défavorable à la naissance d'étoiles. Pourtant, depuis des décennies, des astronomes observent des étoiles jeunes près de ce centre galactique. Un amas particulier, connu sous le nom d'IRS13, a été découvert il y a plus de 20 ans. Ces étoiles ont environ 100 000 ans, ce qui est très jeune comparé au Soleil (4,6 milliards d'années) ou même à la Voie lactée (13,6 milliards d'années).
Florian Peißker, astronome à l'Institut d'astrophysique de l'Université de Cologne, a déclaré que l'analyse de cet amas pourrait être la clé pour comprendre la présence de ces jeunes étoiles dans une région si hostile. Selon les nouvelles recherches, ces étoiles pourraient avoir migré depuis la périphérie galactique pour finalement être piégées par la force gravitationnelle du trou noir central. Lors de leur passage, elles ont créé un choc en arc, stimulant la formation d'autres étoiles.
Le télescope spatial James Webb a également identifié des signes de glace d'eau dans le centre galactique près d'IRS13, une autre preuve de la formation de nouvelles étoiles. Ces découvertes continuent d'interloquer les astronomes, mais ouvrent également de nouvelles voies pour comprendre la complexité de notre Univers.