Le spectromètre infrarouge de Cassini a observé un gigantesque système de nuages recouvrant le pôle Nord de Titan.
Un gigantesque nuage recouvre le pôle Nord de Titan
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Cette image composite montre le nuage, observé par la sonde spatiale à 90 000 kilomètres de distance durant son survol du 29 décembre 2006, destiné à l'étude du limbe de la plus grosse lune de Saturne. Le spectromètre a balayé le bord de Titan, et révélé ce spectaculaire ensemble de nuages. Il recouvre le pôle Nord depuis une latitude de 62° Nord et ce, à toutes les longitudes observées.
Selon les modèles de circulations atmosphériques de Titan, les scientifiques s'attendaient à cette couverture nuageuse mais elle n'avait jamais été observée auparavant avec autant de détails. Ces condensations pourraient être à l'origine des hydrocarbures liquides qui emplissent les lacs récemment découverts par le radar de la sonde (voir notre
news).
Cette image (infrarouge) est codée en fausses couleurs.