Une équipe d'astronomes dirigée par l'Université d'Hawaï a découvert une immense bulle cosmique, baptisée Hoʻoleilana, qui pourrait être un vestige de la naissance de l'Univers. Cette structure, située à 820 millions d'années-lumière de la Terre, défie les attentes théoriques et pourrait remettre en question notre compréhension de l'expansion de l'univers.
La région rouge (à gauche) montre la coquille entourée par l'Oscillation Acoustique Baryonique, avec des galaxies individuelles représentées comme de minuscules points lumineux. Les filaments bleus montrent le grand réseau cosmique, avec des caractéristiques précédemment connues comme Laniakea en évidence.
Crédit: Frédéric Durillon, Animea Studio; Daniel Pomarède, IRFU, CEA University Paris-Saclay
Brent Tully, astronome à l'Institut d'astronomie de l'UH, et son équipe ont trouvé cette bulle au sein d'un réseau de galaxies. Selon les résultats publiés dans
The Astrophysical Journal, ces structures massives sont prédites par la théorie du Big Bang. Elles seraient le résultat d'oscillations acoustiques baryoniques (BAO) dans la matière de l'univers primitif.
"Nous ne cherchions pas cette structure. Elle est si vaste qu'elle déborde sur les bords du secteur du ciel que nous analysions", a expliqué Brent Tully. La bulle a un diamètre d'un milliard d'années-lumière, bien au-delà des attentes théoriques.
Les nouvelles découvertes mentionnent que ces structures massives sont prédites par la théorie du Big Bang, résultant d'oscillations tridimensionnelles dans la matière de l'univers primitif, connues sous le nom d'Oscillations Acoustiques Baryoniques (BAO).
Crédit: Frédéric Durillon, Animea Studio; Daniel Pomarède, IRFU, CEA University Paris-Saclay. Daniel Pomarède de l'Université Paris-Saclay a contribué à la cartographie en trois dimensions de Hoʻoleilana. Cette cartographie a permis de comprendre sa composition et ses relations avec son environnement.
La découverte de Hoʻoleilana a été rendue possible grâce au catalogue Cosmicflows-4, la plus grande compilation à ce jour de distances précises vers les galaxies. Ce catalogue a été co-publié par Brent Tully à l'automne 2022.