Une découverte récente établit un lien entre une bactérie buccale et le développement de tumeurs mammaires. Des travaux indiquent qu'un microbe est capable de migrer vers le tissu mammaire, où il active des processus favorisant la croissance tumorale.
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Cell Communication and Signaling, cette recherche se concentre sur *Fusobacterium nucleatum*. Déjà impliquée dans d'autres cancers, cette bactérie peut voyager depuis la bouche via la circulation sanguine pour s'implanter dans le sein. L'équipe de l'Université Johns Hopkins a montré que sa présence y provoque une inflammation ainsi que des lésions cellulaires précoces.
Image microscopique montrant la bactérie *F. nucleatum* dans une cellule mammaire avec mutation BRCA1, illustrant son interaction.
Crédit: Drs. Sheetal Parida et Dipali Sharma Pour parvenir à ces résultats, les scientifiques ont introduit la bactérie directement dans les canaux mammaires de souris. Ils ont alors observé l'apparition de lésions non cancéreuses, accompagnées d'une inflammation et de dommages à l'ADN. Ces altérations créent un environnement propice à l'émergence de tumeurs, accélérant ainsi la progression de la maladie.
Un mécanisme moléculaire précis a été mis en évidence. La bactérie endommage l'ADN des cellules et active des voies de réparation susceptibles d'introduire des erreurs. Ce phénomène conduit à une expression accrue de protéines liées à la migration des cellules cancéreuses et à leur résistance aux traitements.
Les cellules présentant des mutations du gène BRCA1 sont particulièrement sensibles à cette bactérie. Leur surface facilite en effet l'adhésion et la pénétration du microbe, ce qui amplifie les dommages et les effets promoteurs de tumeurs. Cette vulnérabilité accrue indique que des facteurs génétiques et environnementaux peuvent se combiner pour élever les risques.
Les scientifiques insistent sur la nécessité d'investigations complémentaires pour déterminer si la santé bucco-dentaire doit être intégrée parmi les facteurs de risque dans la prévention du cancer du sein, particulièrement pour les personnes génétiquement prédisposées.
Le voyage des bactéries dans l'organisme
Les bactéries présentes dans la bouche peuvent parfois quitter leur habitat naturel pour se propager ailleurs dans le corps. Ce phénomène, appelé translocation bactérienne, se produit lorsque des microbes traversent les barrières tissulaires, comme celles des gencives enflammées, et entrent dans la circulation sanguine.
Une fois dans le sang, ces bactéries peuvent atteindre divers organes, y compris des sites éloignés comme le sein. Le système immunitaire tente normalement de les éliminer, mais certaines bactéries parviennent à éviter ces défenses et à s'installer dans de nouveaux tissus.
Lorsqu'elles s'établissent, ces bactéries peuvent provoquer une inflammation locale. Cette réaction du corps, bien que destinée à combattre l'infection, peut aussi endommager les cellules environnantes et perturber leur fonctionnement normal, créant un terrain favorable à d'autres problèmes de santé.