Le dimanche 25 mai 2008 de 20h30 à 03h00, la Cité des Sciences et de l'Industrie à Paris invite le public à son auditorium pour vivre en direct l'atterrissage sur Mars de Phoenix Mars Lander et à découvrir les premières images envoyées par la sonde.
Vue d'artiste de l'atterrissage de la sonde Phoenix Mars Lander sur le sol martien
Dans la nuit du dimanche 25 au lundi 26 mai 2008, la sonde américaine Phoenix Mars Lander atterrira dans la région polaire nord de la planète Mars, riche en glace d'eau et en promesses. En effet, la sonde chargée d'analyser la glace située à un mètre sous la surface devra répondre à ces questions:
- Mars peut-elle accueillir la vie ? Abrite-t-elle des traces de vie ?
- Quelle est l'histoire de l'eau dans les régions polaires ?
- En quoi le climat martien est il affecté par les régions polaires ?
La soirée sera animée à la Cité des sciences par:
- Gilles Dawidowicz, planétologue, Société astronomique de France
- Francis Rocard, responsable des systèmes d'exploration du système solaire, CNES
- Olivier de Goursac, délégué aux missions automatiques, association Planète Mars.
Un duplex téléphonique sera établi, tout au long de la soirée, avec le centre de contrôle de la NASA et le Jet Propulsion Laboratory à Pasadena en Californie, pour suivre cet événement au plus près, avec:
- Nathalie Cabrol, planétologue, NASA Ames Research Center
- Christophe Sotin, Université de Nantes
- Bernard Thouanel, journaliste aéronautique
- Michel Viso, CNES.
Un film documentaire sur le sujet sera projeté à partir de 20h45.
Accès libre et gratuit à l'auditorium de la Cité des sciences et de l'industrie, dans la limite des places disponibles.