Les ingénieurs et équipes de développement de Microsoft travaillent actuellement sur la prochaine version de Windows, à savoir Vista. Mais Windows XP n'en est pas pour autant laissé pour compte, et le système d'exploitation apparu en 2001 devrait avoir un Service Pack 3 (SP3).
La priorité de Microsoft reste pour le moment la sortie de Windows Vista, le SP3 de Windows XP ne sera donc pas disponible avant la sortie du nouveau système, en 2006. En contrepartie, certaines allusions laissent entendre que le SP3 comportera quelques nouveautés apportées par Windows Vista. De nouvelles fonctionnalités qui paraîtront avec le nouveau système devraient donc être intégrées à Windows XP.
Rappelons que le Service Pack 2 (SP2) de Windows XP, publié en automne 2004, constituait la plus importante mise à jour du système d'exploitation. Les évolutions étaient principalement apportées dans le domaine de la sécurité, on se souvient des virus ravageurs exploitant les failles de Windows XP et Windows XP SP1.