Le moteur Rolls-Royce Trent 900, développé pour l'Airbus A380, vient d'obtenir sa certification. Choisi par les compagnies de lancement de l'A380, le réacteur a été livré à Airbus sur le site de Toulouse et sera utilisé lors du premier vol de l'avion début 2005. Le Trent 900 a atteint, voir dépassé, tous les objectifs de performance, que ce soit dans les domaines de la consommation de carburant que du niveau sonore et des émissions de gaz.
18 réacteurs Trent 900 seront dans un premier temps livrés à Airbus pour équiper les quatre A380 du programme d'essais en vol. Bien que devant opérer en service commercial avec une poussée de 70.000 lb, le Trent 900 est certifié pour 80.000 lb, permettant une marge de croissance. Le moteur a atteint une poussée de 93.000 lb lors du test en banc d'essai.
Sept moteurs de test ont en tout été réalisés depuis mars 2003. Des essais de sécurité et de fiabilité ont été effectués en premier lieu, incluant la résistance à l'ingestion d'oiseaux, et l'utilisation dans des conditions atmosphériques graves avec ingestion d'eau, de grêle et de glace. La sûreté du réacteur a été testée avec notamment un test de soufflement d'une pale par une charge explosive, le moteur étant à pleine puissance. La pale a été contenue en toute sécurité.
Plus tôt dans l'année, le Trent 900 a accompli avec succès un programme d'essais en vol de 60 heures. Le moteur avait alors été monté sur un Airbus A340-300.
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